【センバツ】花巻東・佐々木監督、卒業生の支援に夏こそ応える「後輩たちもすごく励みに」完封負けで初戦敗退

ベンチから指示を出す花巻東・佐々木洋監督＝甲子園球場（彦野公太朗撮影）第98回選抜高校野球大会第2日（20日、花巻東0－4智弁学園、甲子園）昨秋の東北大会王者の花巻東（岩手）は昨秋の近畿大会準優勝の智弁学園（奈良）に3安打完封負けを喫し、初戦敗退となった。智弁学園のエース左腕・杉本真滉投手（3年）の力強い直球と抑えの利いた100キロ代のカーブを最後まで攻略できず、打線が沈黙。花巻東の佐々木洋監督（50）は「杉本くんがすごく良すぎて、なかなか対応するのも難しいくらいいい投球だった。伸びを感じると選手たちも話していた」と称賛するしかなかった。花巻東卒業生の菊池雄星（エンゼルス）、大谷翔平（ドジャース）が第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の野球日本代表「侍ジャパン」の一員としてプレー。佐々木監督は「卒業生2人が代表で選ばれたことを非常にうれしく思っています」と活躍を喜んだ。続けて「菊池雄星が作ってくれた施設も今年の冬は雪が多かったので使わせてもらった。そうやって支援してもらって後輩たちも本当にすごく励みになっていると思います」と明かした。菊池は2024年、花巻東からすぐ近くの場所に最先端のトレーニング機器などを備えた室内野球施設「King of the Hill」をオープンしていた。海を渡ったOBからの手厚い支援も力に変え、夏の選手権では栄冠をつかむ。試合日程へ出場校へ歴代優勝校へ