【柱の決意】巨人・大勢「何もできなかった」WBC　大谷ら世界トップから学んだマウンド外での過ごし方

ＷＢＣは不完全燃焼だったという大勢。それでも大谷らと接し、得たものは多かった（撮影・今野顕）プロ野球は27日にセ、パ両リーグが同時に開幕する。中心選手がシーズンへの思いを語る企画「柱の決意」の第1回は、巨人・大勢投手（26）。チームからただ一人、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表に選出され、1次リーグで守護神として2試合に登板。ドジャース・大谷翔平投手（31）、ロッキーズ・菅野智之投手（36）ら世界のトッププレーヤーから得た教訓を明かした。（取材構成・樋口航）－－WBCから帰国した翌日から「実力が通用しなかった」と練習に励んでいた「自分の中で不完全燃焼の部分もありましたし、何もできなかった。技術、メンタル、野球の知識の全てに差を感じた。その中でいろいろな人を見て、マウンド以外のところで過ごし方の基準が上がった。今まで通りの生活をしていても、その人たちに追いつきも追い越せもしない。もっとやらないと、あの（世界のトッププレーヤー）レベルには達しないなと思いました」－――練習に臨む上で変わったことは「繊細なところまで探求心を持ってやらないといけない。山本由伸さん（ドジャース）には日本人特有の繊細な部分にこだわった体の使い方や投球フォーム、トレーニングの仕方がある。大谷さんは体が大きく、外国人選手に負けないフィジカルを持っているけど、フォームや投球の数値で繊細なところまでこだわっていた。2人を間近で見ることができて、トレーニングへの熱意が増しました」－―WBCでは巨人で同僚だった菅野、岡本（ブルージェイズ）両選手とも再会した「菅野さんが、強いチームにはリーダーが絶対にいると話していた。プレー以外のところで引っ張る人がいて、チームを強くするために考えてやっていると。あと、海外の選手はマイナーにすぐ落とされる危機感があって1試合にかける思い、集中力が日本よりも強い。1試合にかける思いは僕も、より強く持っていかないといけないなと思います。和真さん（岡本）からはブルージェイズのキャップとスポーツウエアをいただいた。うれしかったです」