西武、開幕投手は渡辺勇太朗　西口文也監督「隅田がWBCに行った時点で」

（左から）西武開幕投手の渡辺勇太朗、西口文也監督、第3戦先発の平良海馬、第2戦先発の武内夏暉＝狭山山不動寺西武・西口文也監督（53）は24日、今季の開幕戦（26日、対ロッテ、ZOZOマリン）に渡辺勇太朗投手（25）を先発させることを発表した。狭山山不動寺での必勝祈願後に第2戦（27日）の武内夏暉投手（24）。第3戦（28日）の平良海馬投手（26）が会見。西口監督は「この3人で開幕3連戦を戦いたいと思います。この3人を見ているとワクワクします。やってくれると信じています。昨年もある程度のイニングを投げて、自信もつけてると思う。今年は大事な年になると思うので、しっかり投げてほしいという思いも込めて。隅田がWBCに行ってなかったら、隅田にしようと思っていたけど、行った時点で勇太朗と決めていました」と起用の理由を説明した。8年目で初の大役となった渡辺は「チームの最初の試合ということで必ず勝利したい。隅ちゃんがWBC決まった時点で、僕の可能性は高いのかなと思っていた。ある程度は予想通り」と腕を撫した。12球団最遅で逆に注目を浴びる形になったが、西口監督は「注目を浴びたかはわからないけど、だいたいファンの人が予想したとおりになってるかな」。渡辺は「もう少し早めに発表されるかなと思っていた。最後ということで…。頑張ります」と3日後を見据えた。プロ野球日程へ