【西武】平良海馬の初完封引き立てたドラ１小島大河「逆に勉強に」“振られ続けた”過去乗り越え

西武平良海馬投手（26）の初完封を引き立てたのが、ドラフト1位の小島大河捕手（22）だ。「うれしかったです。初めての勝利をこういう形で取れて。勝つことが一番だと思います」。捕手として自身初勝利の先輩に“振られ続けた”過去がある。21日、オープン戦DeNA戦が平良と初めてのバッテリー。サインが合わず、平良がプレートを外す場面が何度か。試合後に平良は「新人なんでもう少し話し合いが必要かなと思います」と率直に言った。それでもルーキー小島はそこで臆することはなかった。「逆に勉強になったので、首振られてイヤとかもないですし」開幕連敗と苦しかったが、西口監督も「しっかり話はできていたんで」と2人を信じた。試合前、他の捕手も含めてねっこりと。平良は「先発で球種が増える。偏ると打たれる」と悟った。小島は「狙いを絞らせないよう。平良さんの考えと（球種の）調子と、打者の反応を見ながら」と決め球選択に頭をフル回転。ピンチでポランコや西川を迎えても、互いを信じ合って選択できた。小島のリードは投手出身の西口監督の目にも「落ち着いてできている。非常にいい」と映っている。【金子真仁】